Globalement, 85 pour cent des jeunes dans le monde vivent dans les pays en voie de développement, et la part de ceux vivant en ville est toujours croissante. On estime que d'ici 2030, 60 pour cent des citadins du monde entier auront moins de 18 ans. Partout dans le monde, les jeunes ont de plus en plus de difficulté à s’insérer dans le marché du travail. Ils constituent 25 pour cent de la population mondiale en âge de travailler mais représentent 43,7 pour cent de l’ensemble des chômeurs. L'exclusion de la vie économique, politique et sociale de leur pays amène à un sentiment de désespoir, aux désillusions et aux soulèvements. Des études ont montré qu’il existe des liens entre le chômage des jeunes et l'exclusion sociale, et suggèrent que cette situation peut conduire à une instabilité politique et sociale, et éventuellement à la violence. L’action est nécessaire pour parvenir à la prospérité économique et à l'inclusion de la jeunesse. Les gouvernements et les villes font des efforts pour lutter contre la pauvreté des jeunes et leur faible représentation en matière de gouvernance, mais les résultats apparaissent limités faute de moyens suffisants. ONU-Habitat reconnaît le potentiel de la jeunesse comme un élément majeur à la création d’un meilleur avenir urbain.
Stratégies pour l'intégration de la jeunesse dans les villes
Certains des plus grands défis auxquels font face les villes aujourd’hui concernent l’élaboration de stratégies d’intégration de la jeunesse, l’amélioration de l'accès aux services élémentaires tels que l'éducation, l'assainissement et le logement, le sous-emploi, le chômage; et l'exclusion des processus de prise de décision. Sans données fiables, il est difficile pour les autorités municipales de développer des stratégies adaptées. Ainsi, l’absence d’information relative au marché du travail local rend difficile la planification de formations professionnelles efficaces visant à la réduction du chômage. Grâce à l'expérience acquise à travers son réseau de recherche sur la jeunesse urbaine (un réseau mondial d'experts en matière de jeunesse urbaine), ONU-Habitat fournit une gamme de services de recherche et de planification stratégique, parmi lesquels :
- recherche empirique au niveau national ou local sur les défis et les opportunités des jeunes populations urbaines
- ateliers de discussion autour des résultats de la recherche sur la jeunesse urbaine, à l’échelle locale ou nationale,
- élaboration d'une stratégie participative autour des politiques nationales ou locales en faveur de la jeunesse urbaine et du développement de compétences, de la création d'emplois, des sports et des loisirs.
Permettre aux villes de mieux connaitre leur jeunesse
ONU-Habitat est l'un des organismes internationaux majeurs travaillant sur les politiques en faveur de la jeunesse et en milieu urbain, la recherche et la programmation grâce à son réseau de recherche de la jeunesse urbaine (un réseau de 15 organismes de recherche clés mettant l'accent sur la jeunesse urbaine, tels que le Children, Youth and Environment Centre (Centre pour les enfants, les jeunes et l'environnement) et l'Institut international pour les droits des enfants et le développement. ONU-Habitat consacre tous les deux ans l’un de ses rapports phares à l’« État de la jeunesse urbaine », dans le cadre du rapport concernant l'état des villes dans le monde. La série de dialogues du Forum urbain mondial de la jeunesse est une publication semestrielle lancée lors du Forum urbain mondial mettant en évidence une recherche à l’avant-garde sur les questions de la jeunesse urbaine. Les partenaires d'ONU-Habitat élaborent des programmes qui engagent les jeunes et les aident à devenir des citoyens productifs. ONU-Habitat apporte également son soutien aux politiques et programmes des villes en fournissant des services de recherche. ONU-Habitat met à profit ses réseaux et son expérience dans ce domaine afin de mettre à disposition des produits de qualité adaptés aux besoins des villes.
Un « modèle unique » pour le développement de la jeunesse urbaine
Bien que les jeunes soient essentiels à la prospérité des villes du monde en développement, ils se heurtent encore à de nombreux obstacles, notamment au sous-emploi et au chômage, ainsi qu’au manque d'accès aux services de base tels que la santé et l'éducation, ce qui les empêchent de réaliser pleinement leur potentiel. ONU-Habitat a travaillé avec des villes à l'échelle mondiale pour surmonter ces obstacles grâce à l'élaboration de programmes autour de trois objectifs clés:
- l’amélioration des moyens de subsistance des jeunes grâce à l’augmentation de leur employabilité
- la réduction de leurs vulnérabilités
- l’intégration pleine et entière dans la vie économique et sociale de la ville
Ces programmes aident les jeunes à devenir des leaders dans leurs communautés et à mener une vie saine et productive. Au cours des neuf dernières années, ONU-Habitat a mis en place avec ses partenaires des « Centres guichet unique » dans cinq villes africaines, dans l’idée de les étendre à l'Asie et l'Amérique latine. Chaque centre est unique dans les programmes qu'il offre et répond aux besoins de la population locale de jeunes. Ses principaux programmes sont consacrés aux sports et loisirs, aux compétences professionnelles, à la formation à l'entrepreneuriat, aux services de santé tels que des consultations et des dépistages du VIH/sida ainsi qu’au soutien à la gouvernance et à la planification dirigés par les jeunes. Les centres sont construits dans le but de développer des programmes répondant aux besoins des jeunes, et sont élaborés dans le cadre de partenariats unissant ONU-Habitat et les autorités locales, la société civile, les jeunes et le secteur privé.
