从全球来看，世界上85%的青年人生活在发展中国家，他们的数量还在增加，其中大部分在城市中成长。据估计，到2030年，所有城市居民中多达60%的人年龄在18岁以下。在世界范围内，青年人进入劳动力市场正在变得越来越困难。青年人构成全球劳动年龄人口的25%，但是却占失业人员的43.7%。 这意味着世界上几乎有一半失业人员的年龄在15到24岁之间。青年被排挤在经济、政治和社会生活之外，这会滋生幻灭和绝望情绪，乃至动乱。研究已经发现青年人失业和社会排斥之间的联系，并提出这可能导致政治和社会动荡，甚至可能诱发暴力。 需要采取行动实现青年人的收入增长和对青年的包容。尽管有证据表明各国政府和城市正在努力解决青年人的贫困和无法参与治理的问题，但开展此类干预措施的资源是非常有限的。联合国人居署认可青年人的潜力是创造更美好城市未来的主要力量。

青年人融入城市的战略

如今，城市面临的最大挑战之一就是如何获得关于青年人遇到的挑战方面的数据，包括获得基本服务（如教育、卫生与住房）、就业不足或失业以及被排除在决策之外等。没有这一数据，城市官员就难以制定解决这种排挤问题的战略。比如，如果没有当地劳动力市场信息，就很难为减少失业规划有效的就业培训干预措施。在通过城市青年研究网络（Urban Youth Research Network）（一个全球城市青年专家网络）获得的经验的基础上，联合国人居署提供一系列的研究和战略规划服务，其中包括：

• 国家或城市一级对城市青年人口的挑战与机遇的经验性研究；
• 国家或城市一级讨论城市青年研究结果的研讨会；和
• 参与式编制国家或城市青年战略，包括技能发展、创造就业、体育和休闲。

加强城市对青年人的理解

联合国人居署是从事城市青年政策、研究和计划工作的优秀国际机构之一。通过其城市青年研究网络（一个由15个重要研究机构组成的网络，重点研究城市青年，如儿童、青年和环境中心及儿童权利与发展国际研究会，联合国人居署寻求加强国家和城市一级决策人员对城市青年面临的挑战及应对那些挑战的机遇的理解。 联合国人居署旗舰报告之一《城市青年状况》半年发布一次，是《世界城市状况》报告的组成部分。《城市青年世界城市论坛对话》系列是半年刊出版物，在世界城市论坛发布，突出了在城市青年问题上的前沿研究。联合国人居署的城市合作伙伴利用该系列刊物来制定各种计划，吸引青年人并帮助他们成为有用的市民。联合国人居署通过提供研究服务协助城市制定政策和计划。它利用自身的网络和在该领域丰富的经验，推出针对城市需求的高质量产品。

城市青年发展的“一站式模式

尽管青年人对于发展中国家城市的繁荣至关重要，但是，他们仍然面临着许多障碍——最突出的是就业不足和失业，无法获得基本服务，如医疗和教育——使他们无法发挥出潜力。联合国人居署已通过制定完成下列三项主要目标的方案，与全世界的城市合作以克服这些障碍：

• 通过提高就业率来改善青年人的生计；
• 降低他们的脆弱性；
• 让他们充分融入城市的经济和社会生活。

这些方案帮助青年人成为社区的领袖，并过上健康充实的生活。在过去的九年里，联合国人居署与合作伙伴合作在五个非洲城市建立了“一站式中心”，并计划扩展到亚洲和拉丁美洲。在人居署制定的计划中，每个“一站式中心”都是独特的，以满足当地青年人的需求。核心项目是体育和休闲、工作技能和创业培训、卫生服务（如艾滋病检测和咨询）以及对青年人领导的治理和规划的支持。“一站式”的基础是联合国人居署与地方政府、民间团体、青年人以及私营部门之间的合作伙伴关系，以开展呼应青年人需求的项目。