Addis-Ababa, 5 Juillet 2019 - Bethlehem Belachew parcourt la route d'accès nouvellement nivelée jusqu'à l'endroit de la décharge de Koshe où le camion-benne doit arriver. Un vent chaud souffle des sacs en plastique dans le ciel. De là où elle se trouve, au milieu des ordures de la ville, les sacs ressemblent à des oiseaux qui tournent en rond. Mais le camion arrive et il n'y a pas de temps à perdre. Elle et ses collègues ramasseurs de déchets se déplacent rapidement pour ratisser les sacs poubelles qui tombent des mâchoires du camion. Elle se penche sur sa tâche. Il fait chaud et c'est âcre. Mais la décharge est loin de sentir aussi mauvais qu'avant. Et elle n'est pas non plus aussi dangereuse.
"Je travaille ici depuis 8 ans", dit Bethlehem. "Maintenant, l'odeur a considérablement diminué, et on ne craint plus non plus les glissements de déchets grâce au travail de ce projet."
Cette décharge connaissait auparavant de petits glissements de terrain réguliers, mais en mars 2017, Koshe a connu un glissement de terrain qui a tué 116 personnes.
"Le gouvernement de la ville d'Addis-Abeba a demandé à ONU-Habitat de soutenir la réhabilitation de cette décharge, afin d'éviter de nouveaux incidents ou des risques supplémentaires pour la communauté environnante", explique Aklilu Fikresilassie, un responsable de programme d'ONU-Habitat. "Le gouvernement de la ville a également apporté un soutien financier, puis un soutien en nature, pour compléter notre processus."
C'est ainsi qu'est né le projet de réhabilitation de la décharge, géré par ONU-Habitat avec le soutien du gouvernement japonais. Grâce à la "méthode de Fukuoka", le projet a permis de réparer la zone effondrée de la décharge de Koshe et de prévenir l'érosion et les glissements de terrain dans les zones d'habitation environnantes. La "méthode Fukuoka" est un système de gestion durable des décharges et des déchets solides mis au point au Japon par le professeur Yasushi Matsufuji de l'université de Fukuoka.
Auparavant, dans le cadre d'une décharge à ciel ouvert classique, les déchets étaient continuellement superposés, créant ainsi des falaises abruptes d'ordures. Mais avec de fortes pluies, et la décomposition des déchets, les hautes montagnes d'ordures avaient tendance à s'effondrer soudainement.
"La méthode de Fukuoka est une technique très simple et peu coûteuse", note le professeur Yasushi Matsufuji, professeur émérite de l'université de Fukoka et conseiller d'ONU-Habitat Fukuoka. "Il s'agit d'un concept de décharge semi-aérobie. La semi-aérobie consiste à passer de conditions anaérobies à des conditions aérobies. C'est très utile pour accélérer la décomposition et réduire les émissions de méthane."
Le projet fonctionne en tissant ensemble un certain nombre d'idées peu coûteuses, comme le fait d'avoir des routes compactées, pour augmenter le ruissellement de l'eau et réduire les fuites d'eau à travers les déchets. Une autre solution astucieuse est le système de tuyaux d'évacuation des gaz qui réduit la chaleur à l'intérieur des déchets en décomposition.
"En raison de la décomposition, la chaleur interne peut atteindre 40 à 50 degrés Celsius", explique Toshikazu Mito, conseiller technique international de l'ONU-Habitat en Éthiopie et au Japon. "Avoir ce tuyau vertical crée un courant ascendant, un mouvement d'air automatique. Grâce à cela, nous pouvons faire entrer plus d'oxygène dans le corps de la décharge, et nous pouvons augmenter la décomposition aérobie avec cet oxygène."
Depuis le début du projet en 2017, l'équipe a réhabilité 19 hectares de terrain.
"Nous nous souvenons très bien qu'il y a deux ans, il y a eu l'incident tragique", a déclaré S.E. Daisuke Matsunaga, ambassadeur du Japon en Éthiopie. "Nous voulons donc nous assurer que rien de ce genre ne se reproduira jamais".
"Le changement est comme celui entre le ciel et la terre", contraste Biruk Tsegaye, chef d'équipe de construction, travaillant à la décharge de Koshe. "Elle s'est beaucoup améliorée, et maintenant elle est en bon état".
