Le continent africain se trouve en proie à des mutations majeures qui se déroulent simultanément dans les domains démographique, économique, technologique, environnemental, urbain et sociopolitique. La conjoncture économique est actuellement prometteuse en Afrique, où le dynamisme des villes va de pair avec l’essor des classes moyennes et l’avènement de marchés de consommation conséquents. Toutefois, en dépit d’une croissance d’ensemble non négligeable, ce n’est pas toute l’Afrique qui va bien. Dans les villes, l’expansion très rapide de la population s’accompagne d’une pauvreté massive et de nombreuses autres difficultés sociales. Voilà qui suggère que les trajectoires de développement suivies par les pays africains depuis les lendemains de l’indépendance risquent de ne pas pouvoir satisfaire les aspirations à l’épanouissement et à la prospérité pour tous. Le présent Rapport invite donc à réinventer avec audace, afin d’orienter les transitions en cours dans un sens plus “durable” et en prenant en considération toutes les grandes options possibles. Cela s’impose d’autant plus que les grands enjeux auxquels sont confrontées les villes africaines prennent une dimension plus aiguë du fait de la montée des menaces et des diverses formes de vulnérabilité qui accompagnent les bouleversements du climat et de l’environnement. Egalement disponible en version anglaise.  

Ce rapport sur L’Etat des Villes africaines 2010: Gouvernance, Inégalité et Marchés Fonciers Urbains est le second du genre que publie ONU-HABITAT. Sa lecture devrait se faire, de préférence, en conjonction avec celle du document de dimensions mondiales et non plus régionales, L’Etat des Villes dans le Monde 2010/11 lui aussi publié par ONU-HABITAT. La présent rapport se penche sur les processus et les grands thèmes qui concernent plus particulièrement l’Afrique, en les illustrant à l’aide de données récentes et d’exemples parlants. Il se concentre sur les villes mais sans appliquer de seuil bien défini aux zones de peuplement dont il traite, le sujet étant l’urbanisation et les zones urbaines en général. Le rapport se divise en sept chapitres. Le premier présente les grandes idées et les recommandations sous sept grands sous-titres: géographie urbaine, croissance économique et développement humain; les inégalités urbaines; gouvernement ou gouvernance; le financement urbain public et privé; les finances des collectivités locales, les Objectifs du Millénaire pour le Développement 10 ans après; et les plus grandes villes d’Afrique.