正如这本新版的《世界城市状况报告》所指出的，“城市分化”的概念提供了一个理论框架，这个框架令理解当今的城市、尤其是发展中国家和地区城市的现实，成为了可能。从更实际的观点看，这个概念强调了分化的四个关键方面—社会、经济、政治和文化，它们在当今世界很多城市中起着作用。

本报告清晰地展示了居住条件对于人类发展的直接影响，包括儿童死亡率、教育以及就业。以一项或多项居住困难为特征的恶劣的居住环境，与在“千年发展目标”中核心指标的不佳表现之间的相关性，证实了“我们住在哪里是很重要的”这一观点。本报告的发现揭示了一个新的城市现实，即亟须制定有益贫民的和性别平等的城市政策和制度。

融资城市住房提出了住房融资系统的第一次全球性的评估，将宏观经济政策的总体框架内住房和城市发展的挑战。该报告描述和分析了住房融资状况和发展趋势，在世界所有地区，包括正式的住房金融机构，小额贷款和社会资金，突出其相关贫民窟的升级。在住房金融领域近期政策变化是在国际和国家层面进行讨论。该报告还审查可以采取加强住房融资系统，特别是关于实现改善贫民窟居民生活的千年宣言目标的政策方向。