内罗毕，2015年8月21日 —— 剑桥大学组建一队研究人员为肯尼亚规模最大最古老的贫民窟设计社区活动中心， 该地标项目由联合国人居署发起， 全球可持续住房网络组织协调。
一直以来，剑桥大学的研究人员和学生致力于设计一个新的社区活动中心。活动中心位于玛萨瑞3A的中央地带，该地区是肯尼亚规模最大最古老的贫民窟之一。项目采用参与式设计，社区民众的参与是整个过程的核心。该礼堂未来的使用者目前正筹集修建款项中。
此外，这次社区活动中心项目有望能为将来其他社区、国际机构或当地机构合作的项目提供一个可行的典范。
来自剑桥大学建筑系的项目经理马克西米兰博克说：“参与式设计的目的不是要改变马萨瑞已拥有的丰富文化，而是要在对马萨瑞文化深刻了解的基础上，设计出一个对当地社区有用并能够反应当地文化的空间。”
调整居民参与过程
由于在马萨瑞没有足够的时间做调查，了解当地居民到底想要什么样的新设施，来自剑桥的团队调整了通常十分耗时的参与式设计模式，使之成为一个非常直观的过程。
主设计师伊丽莎白瓦格曼解释说：“墙上图表、图片、模型和彩色贴纸的使用帮助我们发现当地居民对其他社区中心项目的想法，礼堂的潜在风险，他们希望如何使用这一设施，以及他们对修建管理礼堂能够做些什么。”
施工图纸由瓦格曼绘制，安娜加特和她的团队呈现了一个全新的社区中心大楼，此建筑是特意为迎合马萨瑞3A地区居民的需求和愿望建造的。
“从一开始便让当地社区参与其中，对于确保礼堂建成后，当地社区能够管理、维持，最重要的是，使用这一建筑来说是十分重要的一个环节。”博克说。
平衡环境可持续性和当地社区的认可
他补充说：“从环保的角度看，木材是一种不破坏生态的材料，但在马萨瑞的社区中，木质结构被视为火灾隐患。相反，多楼层的混凝土建筑才是受当地人说追捧的。我们遇到的难题之一就是平衡环境可持续性的需要和当地居民的认可。”
联合国人居署的项目协调员格雷戈尔赫达说：“我们不得不开始换一种方式思考如何推广新的住房建设方案，必须从材料和设计这两个角度。对使用不常见的材料有怀疑是自然的反应。这就是为什么没有任何方法比利用标志性的公共建筑向当地居民介绍这些材料更好。”