Lorsque le commandant français, Protet, faisait hisser le drapeau français sur Dakar le 25 mai 1857, la future grande ville située sur l’extrémité occidentale du Sénégal, en bordure de l’Océan Atlantique, n’était qu’un petit village Lébou.
Mais sa position géographique privilégiée, son rayonnement de ville carrefour (entre l’Afrique, l’Europe et l’Amérique) ainsi que certains événements survenus au cours de son développement urbain (capitale de l’AOF) feront de Dakar un grand centre qui impose dès lors son influence et sa polarisation sur le plan national et international.